Откуда мы "знаем", что нас ждет "по ту сторону"? Парадоксальным образом, часто - по рассказам тех, кто якобы эти места видел и ощущал: во сне, в болезни, на пороге кончины. Или - по выдуманным историям об этих рассказах: ведь одной из главных тем мифологии, религии и литературы всегда была неотвратимость смерти - и неизведанность того, что будет после нее… Именно о таких "видениях" загробного и потустороннего мира - или "путешествиях" в эти миры? - рассказывает в своей книге филолог-медиевист, профессор Сорбонны Клод Лекутё. В ее основе - солидный корпус как известных, так и редких источников: античные предания, богословские трактаты Средневековья, рыцарские романы, исландские саги, народные сказки и свидетельства переживших клиническую смерть. Их "данные" очень разные - и очень похожие. Как и само отношение людей разных времен и стран к собственной неизбежной участи. Какая из известных нам историй схождения во ад - древнейшая? Отчего души могут окрашиваться в разные цвета? Чем пахнет в аду и в раю? Чем "путешествия" христианских визионеров принципиально отличаются от шаманских? Как миф об Орфее и Эвридике преломлялся в средневековых поэмах? И чем рассказы средневековых мистиков похожи на повествования об околосмертном опыте? "Мифы о смерти" - это впечатляющий экскурс в мир загробных видений, в котором сталкиваются мифы, творчество и данные современной науки.